Agapornis, come distinguere le diverse specie?
Gli agapornis, comunemente conosciuti come pappagalli inseparabili, sono tra i più comuni uccelli da voliera e tra i più diffusi animali da compagnia.
Al genere agapornis appartengono 9 specie:
• Agapornis roseicollis – Inseparabile faccia rosa
• Agapornis fischeri – Inseparabile di Fischer
• Agapornis lilianae – Inseparabile di Shelley
• Agapornis personatus – Inseparabile mascherato
• Agapornis nigrigenis – Inseparabile guance nere
• Agapornis pullarius – Inseparabile faccia rossa
• Agapornis taranta – Inseparabile dell’Abissinia
• Agapornis canus – Inseparabile del Madagascar
• Agapornis swindernianus – Inseparabile dal collare nero
Ad esclusione del Agapornis swindernianus, che non tratteremo in questo articolo, tutte queste specie sono comunemente tenute in cattività. Tuttavia gli Agapornis pullarius, Agapornis taranta e Agapornis canus sono considerate più difficili da allevare e perciò meno diffuse.
Gli agapornis sono piccoli pappagalli la cui dimensione si aggira attorno ai 13/15 centimetri. Hanno zampe grigie e occhi con iride bianca. In origine sono di colore verde (ancestrale) ma negli ultimi decenni la loro crescente popolarità ha contribuito ad aumentare notevolmente il numero di mutazioni che oggi risultano essere più di 200. Troviamo ad esempio:
- Agapornis roseicollis: cannella, pezzato malva, verde faccia arancione, avorio, cremino…
- Agapornis fischer: opalino, albino, malva, lutino, verde pezzato, verde scuro, cobalto…
- Agapornis personatus: lutino, blu, cobalto, malva, albino, verde scuro…
- Agapornis nigrigenis: verde oliva, verde scuro, lutino, blu, cobalto, malva…
Gli agapornis sono vivaci, particolarmente intelligenti, curiosi e socievoli. Anche in natura vivono in colonie numerose formando forti legami di coppia con costanti dimostrazioni di affetto come la vicinanza e la pulizia delle penne. Da qui nasce il nome comune inglese lovebird.
Tratti distintivi delle diverse specie di agapornis
Di seguito riportiamo alcuni tratti caratterizzanti delle diverse specie. Non sarà trattato il caso di soggetti ibridi, meticci o particolari mutazioni.
Occhio cerchiato
Le specie Agapornis personatus, Agapornis fischeri, Agapornis nigrigenis e Agapornis lilianae e sono contraddistinte da un anello bianco attorno l’occhio, non presente negli Agapornis Roseicollis, Agapornis pullarius, Agapornis taranta e Agapornis canus.
Testa e guance nere
Agapornis nigrigenis e Agapornis personatus sono caratterizzati dalla presenza di piumaggio scuro sulla testa e sulla faccia. Tuttavia gli Agapornis personatus hanno il cappuccio (nuca, fronte e maschera) di colore nero, mentre i nigrigenis hanno una colorazione scura solo nella zona delle guance e tra gli occhi.
Il becco
Il colore del becco è uno dei tratti distintivi delle varie specie. Agapornis fischer e personatus hanno un becco rosso acceso, tendente al corallo mentre quello degli Agapornis roseicollis risulta essere più chiaro, tendente all’avorio. Il becco degli Agapornis nigrigenis e Agapornis lilianae si distingue grazie alla sua sfumatura che parte chiara alla base per diventare di un rosso acceso sulla punta.
Il dimorfismo sessuale
L’Agapornis canus, l’Agapornis taranta e Agapornis pullarius sono caratterizzati da un evidente dimorfismo sessuale.
- Agapornis canus: il maschio si distingue per la presenza di piumaggio color grigio chiaro sulla testa, interamente verde nella femmina.
- Agapornis taranta: Il maschio presenta una macchia rossa sulla fronte, situata tra gli occhi e il becco mentre la femmina risulta completamente verde.
- Agapornis pullarius: Il maschio presenta una maschera rossa (fronte e collo) mentre quella della femmina tende all’arancione con bordi gialli.
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Le altre specie di agapornis non presentano invece dimorfismo sessuale. Non è quindi possibile capire il sesso dei soggetti visivamente, valutandone le caratteristiche fisiche, ma solo attaverso il sessaggio molecolare (tramite analisi del DNA estratta dal calamo delle penne o dal sangue) o quello endoscopico effettuato da un medico veterinario.
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